Amargasaurus cazaui
Argentina · Neuquén · Cretácico Temprano
El Amargasaurus es uno de los dinosaurios más singulares de la Patagonia. Hallado en 1984 en la quebrada La Amarga, Neuquén, por la expedición de José Bonaparte, presentaba dos hileras de espinas altas que recorrían toda la longitud del cuello — una característica única entre los saurópodos conocidos.
Estas espinas podían alcanzar los 60 cm de alto. Los paleontólogos debaten si sostenían una vela de piel para regulación térmica, si eran elementos de exhibición sexual o social, o si simplemente limitaban la movilidad del cuello reduciendo el riesgo de ataque. Medía unos 9 a 10 metros, pequeño comparado con sus parientes titanosaurios.
Su esqueleto casi completo se conserva en el Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN) de Buenos Aires. Fue descripto en 1991 por Leonardo Salgado y José Bonaparte. La quebrada La Amarga, en el noroeste neuquino, es un sitio paleontológico rico en dinosaurios del Cretácico Temprano.
¿Para qué servían las espinas del Amargasaurus?
No hay consenso científico. Las hipótesis más aceptadas son: sostenían una membrana de piel para regulación térmica (como una vela), eran elementos de exhibición o reconocimiento intraespecífico, o limitaban la movilidad del cuello en una estrategia de defensa. La alta vascularización de las espinas sugiere que podían tener función termorreguladora.
¿Dónde se puede ver el Amargasaurus?
El esqueleto original se exhibe en el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (MACN) en Buenos Aires. También hay réplicas en varios museos de Neuquén y en museos internacionales.
Cretácico Tardío
Neuquén
Argentina
-37.1000°, -69.9000°
Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN), Buenos Aires