Puerto Varas y Puerto Montt: guía de viaje
Puerto Varas es una ciudad a orillas del lago Llanquihue, en la Región de Los Lagos, en el sur de Chile, a unos 20 minutos de Puerto Montt por la Ruta 5 Sur. La fundaron colonos alemanes a mediados del siglo XIX, y todavía se nota en sus casas con fachadas de alerce y en su cocina. Desde la costanera se ven los volcanes Osorno y Calbuco.
El Llanquihue es el segundo lago más grande de Chile, rodeado por los volcanes Osorno (2.652 m), Calbuco y Puntiagudo, con Puerto Varas, Frutillar y Puerto Octay en sus orillas. Puerto Varas es la base para el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, creado en 1926, con los Saltos del Petrohué, el lago Todos los Santos y el Cruce Andino a Bariloche.
Puerto Montt, capital de la Región de Los Lagos, fue fundada en 1853 con el nombre de Astillero de Melipulli. Es la puerta de entrada a la zona: tiene el aeropuerto El Tepual, el puerto de donde salen los barcos a Chiloé, Chaitén, Aysén y Magallanes, y el inicio de la Carretera Austral.
Qué hacer en Puerto Varas y Puerto Montt
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Costanera y centro de Puerto Varas
El centro se recorre a pie: la costanera sobre el lago Llanquihue con vista a los volcanes Osorno y Calbuco, las casas de inmigrantes alemanes con fachadas de alerce, la iglesia del Sagrado Corazón, el Museo Pablo Fierro y el monumento a la Princesa Licarayén. El atardecer se ve gratis desde el Parque Philippi, en el cerro sobre la ciudad. Alrededor del lago hay una ciclovía larga, y en el agua se hace kayak, vela y windsurf.
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Saltos del Petrohué y lago Todos los Santos
Los Saltos del Petrohué, dentro del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, están a 50 km de Puerto Varas por la Ruta 225 hacia Ensenada, unos 53 minutos en auto. Se recorren por pasarelas, con el volcán Osorno de fondo. Muy cerca está el lago Todos los Santos, de origen glaciar, desde donde se ven el Osorno, el Puntiagudo y el cerro Tronador; la navegación hasta Peulla dura 1 h 40 min. No se recomienda bañarse. La entrada al parque se compra online en Pases Parques.
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Volcán Osorno
El Osorno es un estratovolcán de 2.652 m, el cono nevado que domina el lago Llanquihue. En su base hay un centro de ski y montaña con aerosillas, ski, snowboard y tubing en la nieve. El ascenso a la cumbre lleva de 4 a 5 horas y es técnico: se hace con un operador registrado en Sernatur, y los andinistas tienen que registrarse en las oficinas de CONAF de Petrohué, Ensenada o Peulla.
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Cruce Andino a Bariloche
El Cruce Andino une Puerto Varas y Bariloche por la cordillera combinando tres lagos (Todos los Santos, Frías y Nahuel Huapi) con cuatro tramos por tierra, a través de los parques nacionales Vicente Pérez Rosales y Nahuel Huapi. De Puerto Varas a Bariloche son unas 12 horas en un día, y funciona los 365 días del año. Se puede partir el viaje en dos y dormir en Peulla o en Puerto Blest.
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Rafting en el río Petrohué
El río Petrohué, que nace en el lago Todos los Santos y pasa por los saltos, se baja en rafting con agencias certificadas. Elegí una registrada en Sernatur.
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Frutillar y el Teatro del Lago
Frutillar, también sobre el lago Llanquihue, a unos 50 minutos de Puerto Montt, conserva casas patrimoniales de los inmigrantes alemanes y el Museo Colonial Alemán. Su Teatro del Lago, a orillas del agua, es sede de las Semanas Musicales de Frutillar, un festival de música clásica que se hace a fines de enero y principios de febrero. Frutillar es Ciudad Creativa de la Música de la UNESCO.
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Angelmó e Isla Tenglo, en Puerto Montt
Angelmó es la caleta de pescadores de Puerto Montt, con una feria de artesanías y cocinerías de mariscos y comida chilota, como el curanto, con vista a la Isla Tenglo y al volcán Calbuco. Desde la caleta salen botes a Tenglo, un cruce de unos 20 minutos. En la isla, una subida empinada lleva hasta una gran cruz con vista a la ciudad y a los volcanes Osorno, Puntiagudo y Calbuco.
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Parque Nacional Alerce Andino
A unos 50 km de Puerto Montt, protege bosques de alerce con árboles de más de 3.000 años. Tiene tres accesos (Correntoso, Sargazo y Chaicas), con senderos a cascadas y lagunas. Al norte del parque está el lago Chapo, a 240 m sobre el nivel del mar.
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Clima en Puerto Varas y Puerto Montt
| Mes | Máx. | Mín. | Horas de luz |
|---|---|---|---|
| Ene | 19°C | 11°C | 14,7 h |
| Feb | 19°C | 12°C | 13,7 h |
| Mar | 17°C | 10°C | 12,3 h |
| Abr | 15°C | 9°C | 11,0 h |
| May | 12°C | 7°C | 9,8 h |
| Jun | 10°C | 5°C | 9,2 h |
| Jul | 9°C | 5°C | 9,5 h |
| Ago | 10°C | 5°C | 10,5 h |
| Sep | 11°C | 5°C | 11,8 h |
| Oct | 13°C | 7°C | 13,2 h |
| Nov | 15°C | 8°C | 14,5 h |
| Dic | 17°C | 10°C | 15,1 h |
Promedios 2015–2024 calculados con datos históricos de Open-Meteo (reanálisis ERA5). Pueden diferir uno o dos grados de la estación meteorológica local.
Cuándo ir a Puerto Varas y Puerto Montt
Diciembre a marzo es la mejor época y la temporada alta: los días son largos, se aprovecha el lago y hay festivales como las Semanas Musicales de Frutillar. El Cruce Andino y el Parque Vicente Pérez Rosales funcionan todo el año, y en invierno se suma el ski en el volcán Osorno.
Verano
Diciembre a febrero
Temporada alta: kayak, vela y ciclovía en el lago Llanquihue, rafting en el Petrohué, ascensos al Osorno y las Semanas Musicales en el Teatro del Lago de Frutillar, a fines de enero. Conviene reservar con tiempo y llevar repelente para los insectos.
Otoño
Marzo a mayo
Hay menos visitantes que en verano. Los Saltos del Petrohué, la navegación por el lago Todos los Santos y el Cruce Andino siguen funcionando.
Invierno
Junio a agosto
Es la temporada de nieve en el centro de ski del volcán Osorno. Antes de subir, CONAF recomienda revisar el estado del camino al volcán y del camino de Ensenada al lago Todos los Santos.
Primavera
Septiembre a noviembre
Los días se alargan antes del verano. Es temporada baja: el Parque Vicente Pérez Rosales y el Cruce Andino funcionan todo el año.
Cómo llegar a Puerto Varas y Puerto Montt
En avión
El Aeropuerto Internacional El Tepual (PMC), en Puerto Montt, es la puerta de entrada a la Región de Los Lagos. Desde ahí son unos 20 minutos a Puerto Varas y unos 50 a Frutillar por la Ruta 5 Sur, en shuttle, taxi o auto de alquiler.
Desde Bariloche por tierra
Por el Paso Cardenal Antonio Samoré, que del lado chileno se toma por la Ruta 215-CH, a la altura de Osorno. Puerto Varas está a 318 km de Bariloche. En invierno pueden pedir cadenas: revisá el estado del paso antes de salir.
Desde Bariloche por los lagos
El Cruce Andino combina bus y navegación por los lagos Nahuel Huapi, Frías y Todos los Santos, y llega a Puerto Varas en unas 12 horas, o en dos días con noche en Peulla o Puerto Blest.
Hacia el sur
Puerto Montt es el inicio de la Carretera Austral. De su puerto salen barcos a la Isla Grande de Chiloé, a Chaitén y a las regiones de Aysén y Magallanes.
Cuántos días quedarse en Puerto Varas y Puerto Montt
Con 3 días ves Puerto Varas, los Saltos del Petrohué, el volcán Osorno y Puerto Montt. Con 4 sumás Frutillar o el Parque Alerce Andino, o seguís a Bariloche por el Cruce Andino.
Día 1
Costanera y centro de Puerto Varas a la mañana; Frutillar y el Teatro del Lago a la tarde.
Día 2
Saltos del Petrohué y lago Todos los Santos, con subida al centro de ski y montaña del volcán Osorno.
Día 3
Puerto Montt: Angelmó para almorzar mariscos y bote a la Isla Tenglo.
Día 4
Rafting en el Petrohué o Parque Nacional Alerce Andino. Otra opción: Cruce Andino a Bariloche.
Preguntas frecuentes
¿A cuánto queda Puerto Varas de Puerto Montt?
A unos 20 minutos por la Ruta 5 Sur. El Aeropuerto El Tepual, en Puerto Montt, es el más cercano a Puerto Varas.
¿Cómo llegar a los Saltos del Petrohué desde Puerto Varas?
Por la Ruta 225 hacia Ensenada, y después el desvío a los saltos: son 50 km, unos 53 minutos en auto. Están dentro del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, y la entrada se compra online en Pases Parques.
¿Cuánto cuesta la entrada a los Saltos del Petrohué?
La entrada al Parque Nacional Vicente Pérez Rosales tiene tarifas distintas para chilenos y extranjeros, y los menores de 12 años no pagan. Los valores vigentes y la compra están en Pases Parques, el sistema oficial de CONAF.
¿Cómo ir de Puerto Varas a Bariloche?
Por tierra, por el Paso Cardenal Samoré (318 km), o por los lagos con el Cruce Andino, que combina bus y navegación por los lagos Todos los Santos, Frías y Nahuel Huapi en unas 12 horas y funciona todo el año.
¿Se puede subir al volcán Osorno?
Sí. En la base hay un centro de ski y montaña con aerosillas al que se llega en auto. La cumbre (2.652 m) es un ascenso técnico de 4 a 5 horas: hay que ir con un operador registrado en Sernatur y registrarse en CONAF.
¿Cuántos días hacen falta en Puerto Varas?
Al menos 3 días: uno para Puerto Varas y Frutillar, uno para los Saltos del Petrohué y el volcán Osorno, y uno para Puerto Montt. Con 4 días sumás rafting, el Parque Alerce Andino o el Cruce Andino.
¿Cuál es la mejor época para ir a Puerto Varas?
De diciembre a marzo, cuando los días son largos y funcionan todas las actividades en el lago y en la montaña. En invierno se puede esquiar en el volcán Osorno.
¿Qué ver en Puerto Montt?
La caleta y feria de Angelmó, con mariscos y comida chilota, el bote a la Isla Tenglo y la playa de Pelluco. A unos 50 km está el Parque Nacional Alerce Andino, con alerces de más de 3.000 años.