Argentina · Santa Cruz · ~11.000 a.C.
El sitio arqueológico Los Toldos, en la estepa santacruceña, es uno de los registros de presencia humana más antiguos de Sudamérica. Las excavaciones de la arqueóloga argentina Augusto Cardich en la década de 1970 revelaron herramientas líticas y restos de fauna extinta datados en ~11.000 a.C., lo que sitúa a los primeros patagónicos como contemporáneos de los grandes megafaunales del Pleistoceno.
El sitio consta de varias cuevas y abrigos rocosos en el cañadón del Río Pinturas (el mismo que alberga la Cueva de las Manos, a pocos kilómetros). Los niveles más profundos contienen puntas de proyectil tipo 'cola de pescado' y herramientas de obsidiana que revelan una tecnología sofisticada para la caza de caballos americanos (extintos), guanacos y mylodones.
Los Toldos es un sitio de investigación activo. Cada campaña de excavación aporta nuevos datos sobre los primeros patagónicos: su dieta (evidenciada por restos óseos con marcas de corte), su movilidad estacional y sus redes de intercambio de materiales a cientos de kilómetros de distancia.
¿Cuándo llegaron los primeros humanos a la Patagonia?
La evidencia más sólida sitúa la llegada entre 12.000 y 14.000 años atrás, al final de la última glaciación. Sitios como Los Toldos (~13.000 años) y Monte Verde en Chile (~14.500 años) son los registros más tempranos confirmados. Los primeros patagónicos llegaron desde el norte, siguiendo la costa pacífica o los pasillos libres de hielo.
¿Qué es una punta 'cola de pescado'?
Es un tipo de punta de proyectil característica de los primeros cazadores de las Américas, con una base cóncava que se asemeja a la cola de un pez. Esta tecnología es casi idéntica a las puntas 'Clovis' de Norteamérica, lo que sugiere una expansión rápida de grupos humanos desde el norte a través de todo el continente hace ~13.000 años.
Cueva de las Manos
~9.300 a.C.
Santa Cruz
Argentina
-47.6000°, -70.4000°